저는 최근 수면 중 숨이 멈추는 듯한 경험을 하며 수면무호흡증을 의심하게 되었습니다. 젊었을때는 6시간만자도 괜찮았는데 40대 중반인 지금은 9시간을 자도 뭔가 개운하지가 않습니다. 처음에는 단순히 피곤해서 그런가 보다 했지만 점점 증상이 심해지면서 이 문제를 제대로 알아봐야겠다고 결심했습니다. 오늘은 제가 공부하고 고민한 내용을 바탕으로 수면무호흡증의 원인과 치료 방법을 정리해보려고 합니다.
1. 🕳️ 수면무호흡증이란 무엇인가요?
수면무호흡증은 잠자는 동안 호흡이 반복적으로 중단되거나 얕아지는 상태를 말합니다. 이는 크게 두 가지 유형으로 나뉩니다:
- 폐쇄성 수면무호흡증(OSA): 기도가 좁아지거나 막혀 발생하는 가장 흔한 유형입니다. 코골이와 함께 나타날 수 있습니다.
- 중추성 수면무호흡증(CSA): 뇌가 호흡 근육에 신호를 제대로 보내지 못해 발생합니다. 심장질환과 관련될 수도 있습니다.
저는 밤에 자주 코를 골고 아침에 머리가 무겁고 피곤한 상태로 깨어나는 일이 많았습니다. 아내도 코를 골다가 갑자기 멈춰버 걱정했다고 종종 말하곤 합니다. 병원에서 상담을 받으며 폐쇄성 수면무호흡증일 가능성이 높다는 이야기를 들었습니다. 그래서 이에 대해 더 깊이 알아보기 시작했습니다.
2. 🤔 수면무호흡증의 주요 원인
수면무호흡증은 다음과 같은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다:
① 비만
체중 증가로 인해 목 주변 조직이 두꺼워지면서 기도가 좁아질 수 있습니다. BMI가 30 이상이면 위험이 높다고 합니다. 저는 비만은 아닙니다. 체중이 좀 증가했긴 하지만 180에 80키로정도 됩니다. 지난번 건강검진을 받았을때는 과체중이 나오긴했지만 말이죠.
- 해결 방법: 체중 감량은 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 하루에 약 500kcal를 줄이면 한 달에 약 2kg 감량이 가능합니다.
- 식단 관리와 함께 걷기 운동(하루 30분)을 병행하세요.
② 해부학적 구조
편도선 비대, 짧은 턱 등 선천적 또는 후천적 해부학적 요인이 기도를 막을 수 있습니다. 아이들에게도 흔히 나타납니다.
③ 생활습관
음주와 흡연은 기도 근육을 이완시키고 염증을 유발하여 증상을 악화시킬 수 있습니다. 특히 취침 직전 음주는 위험합니다.
④ 나이와 유전적 요인
나이가 들수록 근육 탄력이 감소하고 가족력이 있는 경우 위험이 증가합니다. 나이가 들면 혀 안쪽의 근육이 힘이없어져서 밑으로 내려앉게되고 기도를 막으며 호흡을 방해합니다. 부모 중 한 명이 증상이 있다면 유전 가능성이 50%이상입니다.
아래는 의사분이 알려주는 참고영상입니다.
3. 🛌 수면무호흡증의 치료 방법
수면무호흡증은 증상의 심각도와 원인에 따라 다양한 치료법이 있습니다:
① 양압기(CPAP) 요법
양압기는 기도로 일정한 공기를 공급하여 기도가 막히지 않도록 돕는 장치입니다. 사용 초기에는 불편할 수 있지만 효과는 탁월합니다.
- 장점: 가장 효과적인 치료법으로 인정받고 있습니다.
- 단점: 초기 적응이 어려울 수 있습니다. 입에 기구를 착용한 상태로 자야하기 때문입니다. 비용도 백만원 정도로 고가입니다. 전문가의 도움이 꼭 필요한 장치입니다.
② 생활습관 개선
- 옆으로 누워 자는 자세: 기도가 막히는 것을 방지합니다.
- 음주와 흡연 줄이기: 취침 전 음주는 특히 위험합니다.
- 테니스공 이용하기: 심한경우 잠옷 뒤에 테니스공을 꿰매어 등을 대고 자는 것을 방지할 수 있습니다.
③ 구강 장치
맞춤형 마우스가드는 아래턱을 앞으로 이동시켜 기도를 넓혀주는 역할을 합니다. 비용은 약 200,000원~700,000원입니다.
④ 수술적 치료
비강 또는 목구멍의 구조적 문제를 해결하기 위해 편도선 제거술이나 연구개 성형술 등이 시행될 수 있습니다. 회복 기간은 보통 2주 정도입니다.
건강은 있을때는 고마운줄 모르다가 사라지면 뼈저리게 후회하게 됩니다. 꼭 아랫글들 읽으시고 건강 유지하세요:)
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