얼마 전 건강검진을 했습니다. 그런데 간수치가 높게 나왔다고 합니다. 평소 많이 피곤하거나 하진 않았는데 걱정이 되더군요. 그래서 공부도 하고 식단도 조절하고 운동도 시작했습니다. 간은 우리 몸에서 해독, 대사 조절, 영양소 저장 등 중요한 역할을 하는 기관입니다.
그런데 혈액 검사에서 간 수치가 높게 나왔다면 이는 간에 염증이나 손상이 있다는 신호일 수 있습니다. 오늘은 제가 공부하고 경험한 내용을 바탕으로 간 수치를 낮추는 데 도움을 주는 음식과 간 수치 상승의 주요 원인에 대해 정리해 보겠습니다.
간 수치 상승의 주요 원인
간 수치 상승은 일반적으로 혈액 검사에서 알라닌 아미노전달효소(ALT), 아스파르테이트 아미노전달효소(AST), 알칼리성 인산분해효소(ALP), 감마-글루타밀 전이효소(GGT) 등의 값이 높게 나오는 것을 말합니다. 이는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있는데요, 대표적인 원인은 다음과 같습니다.
- 비알코올성 지방간(NAFLD)
비알코올성 지방간질환은 간에 과도한 지방이 축적되는 질환으로, 비만, 대사 증후군, 고지방 식단 등이 주요 원인입니다. 최근에는 젊은 층에서도 이 질환이 늘어나고 있어 주의가 필요합니다. 제가 이것 때문에 간수치가 높아졌습니다. - 알코올 섭취
과도한 음주는 간 손상을 유발하며, 특히 AST와 ALT 비율이 2:1 이상일 경우 알코올성 간질환 가능성이 높습니다. 저도 한때 음주를 즐겼는데, 건강검진 결과를 보고 나서는 술을 거의 끊다시피 했습니다. - 약물 및 독소
우리가 흔히 복용하는 진통제나 감기약에도 간에 부담을 줄 수 있는 성분이 포함되어 있습니다. 특히 아세트아미노펜(타이레놀 성분)을 과다 복용하면 약물 유발성 간 손상(DILI)이 발생할 수 있습니다. - 바이러스 감염
B형 및 C형 간염 같은 바이러스 감염은 만성적으로 간 손상을 일으킬 수 있습니다. 이 경우 반드시 전문적인 치료가 필요합니다.
간 수치를 낮추는 데 도움을 주는 음식
제가 건강검진 이후로 식단을 바꾸면서 느낀 점은 음식 하나하나가 정말 중요하다는 것이었습니다. 최근 연구에서도 특정 음식들이 간 효소를 낮추고 간 건강을 개선하는 데 효과적이라는 결과가 많이 나오고 있습니다. 아래는 대표적인 음식들입니다.
1. 마늘
마늘은 항산화 성분과 항염증 효과가 뛰어나 비알코올성 지방간질환 환자의 ALT와 AST 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다. 저는 매일 아침 생마늘 한쪽씩 먹기 시작했는데요. 다른 것을 먹을 때 같이 먹는 편입니다. 처음엔 매웠지만 지금은 익숙해졌습니다.
2. 녹차
녹차에는 카테킨이라는 강력한 항산화 물질이 들어 있어 간 손상을 예방하고 지방간 환자의 ALT와 AST를 감소시키는 데 효과적입니다. 다만 녹차 추출물을 과다 섭취하면 오히려 간에 부담을 줄 수 있으니 하루 1~3잔 정도가 적당합니다.
3. 아티초크
아티초크라는 이름 생소하죠? 고대 이집트인들도 식용으로 먹었다는 국화과의 다년생 식물입니다. 아티초크는 시나린과 클로로겐산이라는 성분을 포함하고 있어 간 해독 작용을 돕고 ALT와 AST를 낮추는 데 효과적입니다. 요즘엔 아티초크 추출물이 들어간 차도 쉽게 구할 수 있어 편리하더라고요.
4. 베리류
블루베리, 라즈베리, 크랜베리 같은 베리류에는 폴리페놀이라는 항산화제가 풍부하게 들어 있어 간 염증을 줄이고 섬유화를 예방하는 데 도움을 줍니다. 저는 아침마다 요구르트에 블루베리를 넣어 먹는데 맛도 좋고 건강에도 좋아서 일석이조입니다.
5. 올리브 오일
엑스트라 버진 올리브 오일은 건강한 지방산을 제공하며 NAFLD 환자의 ALT와 AST를 감소시키고 인슐린 저항성을 개선하는 데 효과적입니다. 샐러드드레싱으로 활용하면 좋습니다.
6. 양파
양파는 간건강을 유지하는데 큰 도움을 둡니다. 중국인들의 음식은 매우 기름지지만 양파를 많이 섭취하기 때문에 건강이 유지된다고 합니다. 양파에 많이 함유되어있는 퀘르세틴은 항염증 작용은 물론이고 항산화 효과까지 뛰어납니다. 섭취 시에는 양파가루나 생양파, 그리고 쪄서 섭취하시기 바랍니다.
간 건강 관리 팁
- 체중 관리: 비만은 지방간의 주요 원인이므로 규칙적인 운동과 적절한 칼로리 섭취가 중요합니다. 특별히 복부비만을 신경써서 관리해야 합니다.
- 알코올 제한: 술은 가능한 한 피하는것이 좋습니다. 저는 술자리에 가더라도 탄산수로 대체하며 버티고 있습니다.
- 가공식품 피하기: 고지방, 고당분 식품 대신 섬유질이 풍부한 식단을 유지하세요. 특히 햄, 소시지 같은 가공육이나 인스턴스 식품은 정말 좋지 않습니다.
- 정기적인 건강검진: 혈액 검사를 통해 간 효소 수치를 정기적으로 확인하세요.
글을 마치며
간은 우리 몸에서 가장 중요한 장기 중 하나로, 꾸준한 관리가 필요합니다. 마늘, 녹차, 아티초크, 베리류, 올리브 오일 같은 음식들은 과학적으로도 입증된 효과를 가지고 있으니 식단에 적극적으로 활용해 보세요. 하지만 무엇보다 중요한 것은 균형 잡힌 생활 습관과 정기적인 검진입니다.
저 역시 처음엔 막연했지만 작은 변화들이 쌓여 조금 더 건강해졌습니다. 여러분도 오늘부터 실천해 보세요. 작은 변화가 큰 차이를 만들어낼 것입니다 :)
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